El GNC, la etiqueta «Eco» más barata, permite ahorrar entre un 30% y un 50%

El gas natural está dejando de ser el gran desconocido entre las diferentes opciones mecánicas que se ofrecen hoy en día y sus ventas crecen con fuerza. Pero el uso del gas natural en el automóvil no es un fenómeno nacional- ni siquiera europeo. En Asia hay un parque de 18,5 millones de vehículos propulsados por gas natural y una red de cerca de 19.000 gasineras.

Según la industria gasinera, un vehículo alimentado con gas natural reduce en torno a un 25% las emisiones de dióxido de carbono (CO2) respecto a un modelo de gasolina, y hasta un 75% las de óxido de nitrógeno (NOx) en comparación con una variante diésel, mientras que las de partículas y el dióxido de azufre (SO2) son casi nulas.

Tres vehículos de gas natural han quedado entre los 12 mejores del ADAC Ecotest 2018, una prueba en la que se han evaluado las emisiones reales –locales y de CO2- de más de 100 vehículos. Las vibraciones y contaminación sonora son un 50% inferiores a las de un diésel.

Consumos y costes

El GNC es la solución tecnológica más barata para el consumidor, según un estudio realizado por The European Consumers Organization (basado en el uso de un vehículo compacto durante 11 años recorriendo 12.900 km por año). Según estos datos, resultó un 7% más económico que un eléctrico puro, un 11% más que un diésel, un 18% más que un gasolina y un 22% más que un híbrido no enchufable.

El coste aproximado para recorrer 100 km con un coche de gas natural se sitúa entre 2,7 y 3,24 euros por kilómetro. Este gasto es de media un 30% menor que el diésel y un 50% menor que la gasolina, aunque en la gama SEAT la diferencia de ahorro de un TGI es aún mayor: teniendo en cuenta el actual coste medio de cada tipo de combustible -0,9 €/Kg de GNC, 1,32 €/l de gasolina, 1,26 €/l de Diesel-, y el consumo medio de cada opción del SEAT León, con 20 euros de combustible el León 1.5 TSI 130 CV de gasolina puede recorrer 302 kilómetros- el León 1.6 TDI 115 CV diésel, 376 kilómetros y el León TGI 130 CV de gas natural, 617 kilómetros.

Red y autonomía

En España ha una red de 65 gasineras públicas, una cifra que está previsto crezca hasta 100 en 2019. 21 de las 52 capitales de provincia ya cuentan con una gasinera en su entorno urbano o en su periferia, a no más de 30 kilómetros.

500 kilómetros es la autonomía homologada de un SEAT León 1.5 TGI con cambio DSG, utilizando exclusivamente GNC como combustible. Este modelo lleva tres depósitos de GNC –dos de ellos construidos en un composite de fibra de carbono y otro de acero- que suman una capacidad total de 17,3 Kg. 200 bares es la presión a la que se almacena el GNC en los depósitos.

Ventas en España

En 2018 se matricularon en España 5.745 vehículos de gas natural, un 146% más que en 2017. 3.798 de ellos fueron automóviles de GNC, por los 1.431 que se comercializaron en 2017.

El parque vehicular de vehículos de gas natural en España ha pasado de 8.471 unidades en 2017, a 14.216 en 2018, con un incremento del 68% (según datos de GASNAM).

El parque de turismos es de alrededor de 7.000 unidades, con un incremento del 150% respecto al año anterior. El resto se reparte entre 3.407 a camiones de GNC y GNL, cerca de 2.000 furgonetas y 2.600 autobuses.

Fabricación en España

En 2018 se fabricaron 13.700 vehículos de gas natural en nuestro país, en las fábricas de SEAT, IVECO y Volkswagen.

Un 70% de esta producción se ha comercializado fuera de España.

SEAT pasó de producir 4.000 unidades de gas natural en 2017, a 11.600 en 2018 (en solo seis meses, pues a partir de junio la marca española cesó la producción para adaptarse a la nueva normativa). Para 2019 se ha aumentado la capacidad de producción de vehículos de gas en Martorell de 95 a 250 unidades diarias.

Oferta en España

En España se comercializan 11 modelos de automóviles de GNC: 5 de Seat, 3 de Fiat, 2 de Volkswagen y uno de Skoda. Los precios van desde los 14.800 euros del SEAT Mii Ecofuel, a los 46.840 euros del A5 Sportback g-tron.

Las emisiones van de los 82 g/km de CO2 del SEAT Mii Ecofuel, a los 134 g/km del Audi A5 Sportback g-tron. Las potencias van de los 68 CV (50 kW) del SEAT Mii Ecofuel, a los 170 CV (125 kW) de los Audi A4 Avant 40 g-tron y A5 Sportback 40 g-tron

Parque y red mundial

26.455.793 de unidades es el parque mundial de vehículos de gas natural, según NGV Global. La región Asia-Pacífico tiene 18,5 millones y Latinoamérica, 5,6 millones. Europa, con 1,8 millones, supera las cifras de África (256.000 unidades) y Norteamérica (205.000).

Con más de 4,5 millones, China es el país con el mayor parque de vehículos de gas natural- seguido de Irán (4 millones), Pakistán e India, con alrededor de 3 millones cada uno.

A partir de 2030 en India solo se podrán comercializar vehículos eléctricos e híbridos (gasolina/diésel-electricidad y gasolina-gas).

En todo el mundo hay 31.246 puntos de repostaje de gas natural: 18.735 en Asia, 5.480 en Latinoamérica, 4.893 en Europa, 1.930 en Norteamérica y 208 en Asia.

Consumo y reservas

En 2030 el gas natural superará al carbón como segunda fuente de energía más grande del mundo, tras el petróleo, según la Agencia Internacional de Energía (AIE). En Europa, el gas natural destinado al transporte solo supone el 0,9% del total, siendo el uso residencial-comercial el que más porcentaje acapara (39,6%). Por otra parte, la demanda mundial de gas crecerá en un 1,6 por ciento al año hasta 2040, año en el que será un 45 por ciento más alta que actualmente. Con esta tendencia de crecimiento, se alcanzaría un consumo anual mundial de 4 trillones de metros cúbicos para 2022.

China (que absorberá la mitad del crecimiento mundial de consumo) e India (que quiere duplicar el peso del gas en su economía) serán los países con un mayor consumo de gas del mundo, según datos de Sedigas. Según datos del anuario estadístico de BP del año 2016, en el mundo existen 186,6 trillones de metros cúbicos de reservas probadas de gas natural y 643 trillones de metros cúbicos de recursos probables.